陈先生当时建了各种类型的学校，包括实用型的师范，航海，水产，财经，轻工，农业，体育等各种中专学校（后来有的学校发展成大专及本科），最后又建了厦门大学。前面的几种学校到了90年代才合并成了集美大学。因此，集美大学与厦门大学有比较大的差距。就是说，嘉庚先生的办学是成梯度的，以培养各种类型和等级的人才。
这也就造就了厦门大学成立之日就是研究型大学。而集美大学是在专科学校的基础上升级为大专院校，直到1994年才联合起来成立应用型本科院校，并且一直保留大专培养层次直到2008左右国家要求本科院校退出专科层次学生培养才不再举办专科。但是集美大学的高技术技能重应用的特色一直保持着，一如当年嘉庚先生对他们的期许一样。
所以同样的嘉庚系列校，但是厦门大学是全国排名20多的双一流大学，而集美大学则只是全国排名200多名福建排名前十左右的一般应用型本科院校。
集美定位于基础教育，中等职业教育，而厦大定位为高等教育，这样可形成整套较育模式。都是非常棒的学校。
